Ende März, zur Blütezeit der Leberblümchen, gleicht der Garten von Andreas Händel, in Fachkreisen als „Mister Hepatica“ bekannt, einem blau-rosa Meer. Wie er zu dem Spitznamen gekommen ist und was es bei der Pflege von Hepatica nobilis und ihren Schwestern zu beachten gilt, hat er mir bei einem Besuch in seinem Garten erklärt.

Ende März zeigt sich, ob die Saat aufgegangen ist. Und von wem. Und wie. Gemeint ist das Leberblümchen Hepatica. Wenn für uns normalen Gartenmenschen das Gartenjahr mal gerade beginnt, ist es für den renommierten Züchter Andreas Händel, in Fachkreisen besser bekannt als „Mister Hepatica“, der Höhepunkt des Gartenjahres. Dann findet man ihn in seinem Garten im brandenburgischen Ketzin auf den Knien oder gar bäuchlings seine Leberblümchen inspizieren.

Andreas hat es ganz bewusst nach Ketzin verschlagen. Als er sich auf Immobiliensuche verschiedene Grundstücke ansah, war dieses das mit dem besten Boden: von gutem Wasserhaltevermögen und nährstoffreich. Perfekt für einen prominenter Züchter, der nicht nur für sich, sondern seine besonderen Pflanzen ein Zuhause suchte.

Dass Andreas ursprünglich aus Thüringen kommt, hört man noch leicht, die Leberblümchenliebe hat auch mit der Kindheit in der Natur zu tun, in der ihm die hübschen Blumen im Wald begegnet waren. Beruflich hatte es ihn dann als Gärtner nach Potsdam zum „Staudenpapst“ Karl Foerster verschlagen, heute ist er Dozent für die Gärtnerausbildung.

Wichtige Leberblümchen-Arten: von Hepatica nobilis, transsilvanica und Raritäten.

Das ungefüllte hellblaue Hepatica nobilis kommt bei uns in lichten Laub- und Mischwäldern vor uns steht unter Naturschutz. Der Name kommt von den dreilappigen Blättern, die an die menschliche Leber erinnern. Dieses wilde Leberblümchen hat auch einen hohen Gartenwert und ist im Handel erhältlich.

Durch züchterische Arbeit wie die von Andreas sind jedoch Sorten entstanden, die im Farbspektrum von blau, rosa bis weiß die kleinen feinen Unterschiede machen – sei es durch interessante Farbschattierungen, unterschiedliche Staubgefäße, üppige Blütenbüschel oder auch gefüllte Sorten. Gefüllte Blüten kommen bei Hepatica nobilis in der Natur nur sehr selten vor, denn die inneren Blütenblätter sind umgebildeten Staubgefäße, sodass die Pflanzen steril sind. Es braucht daher den Züchter für eine erfolgreiche Kinderstube.

Als Leberblümchen für Einsteiger bezeichnet Andreas das Siebenbürger Leberblümchen Hepatica transsylvanica. Auch ich habe ein weißblütiges in meinem Garten und erfreue mich daran, dass es mit seiner Wüchsigkeit von Jahr zu Jahr größer wird. Bienen lieben die Blüten, die mit den schmalen Blütenblättern fast an Gänseblümchen erinnern. Das Laub ist derber als das von nobilis, ich entferne es zu Blütenbeginn, damit die weißen Sternchen richtig strahlen können.

Andreas schätzt auch die Kreuzungen aus Hepatica nobilis x Hepatica transsylvanica. Diese Hybrid-Leberblümchen sind als Hepatica media bekannt. Unter ihnen gibt es sehr schöne Züchtungen, die noch erschwinglich und unkompliziert sind.

Vielleicht hast du schon einmal von Leberblümchen gehört, die so kostspielig wie ein Auto oder Brilliantschmuck sind: Wer der Sammelleidenschaft verfallen ist, begegnet irgendwann auch zwangsläufig dem japanischen Hepatica nobilis var. japonica. Von ihnen gibt es wahre Kunstwerke. Andreas ist dagegen absolut auf dem Teppich geblieben, wenngleich auch er einige edlere Leberblümchen wie die Hybridzüchtungen Hepatica x euroasiatica im Angebot hat.

Leberblümchen pflanzen und pflegen.

Als Waldbewohner sind Leberblümchen prädestiniert für die Unterpflanzung von Gehölzen. Im Frühjahr bekommen sie hier ausreichend Feuchtigkeit und Licht, um im Sommer zur Ruhe zu kommen.

Wo es ihnen zusagt und sie wenig gestört werden, bilden sie mit der Zeit kleine Teppiche. In Kombination mit anderen Frühlingsstauden wie Lenzrosen oder vorfrühlingsblühenden Blumenzwiebeln lassen sich schöne Kombinationen gestalten. Zauberhaft ist auch die Wirkung in Kombination mit Lerchensporn.

Wie bei Andreas gut zu beobachten, schätzen Leberblümchen einen humosen, eher kalkhaltigen und leicht lehmhaltigen Boden ohne Staunässe. Im Winter und Frühling brauchen sie Feuchtigkeit, im Sommer wollen sie trocken stehen. Wie für alle Waldbewohner ist es wichtig, dass das fallende Laub der Gehölze liegenbleiben darf. Das macht den Boden fruchtbar und schützt vor Austrocknung. Dünger ist dann bei einer natürlichen Mulchschicht nicht nötig, für meinen Berliner Sandboden empfiehlt Andreas jedoch Ringerdungpellets.

Für Amateure gibt es als Vermehrungsmöglichkeit die Teilung. Ältere Exemplare werden dazu in Stücke mit jeweils drei bis vier Knospen gebrochen. Da die Wurzeln leicht austrocknen, müssen sie sofort wieder eingepflanzt und gut eingeschlämmt werden.

Andreas empfiehlt jedoch, die Leberblümchen sich selbst zu überlassen und zu schauen, was passiert. Ich träume ja von Zufallssämlingen in herrlichstem Weiß-Blau…

Die Stauden direkt beim Züchter bestellen.

Ende März wird Ketzin normalerweise zur Pilgerstätte für Leberblümchen-Fans, denn dann laden Andreas und seine Frau zum Tag der offenen Tür. 2020 konnte der Pflanzenverkauf vor Ort leider nicht stattfinden, 2021 sind ebenfalls nur Einzeltermine möglich, Bestellungen können aber digital erfolgen, Andreas versendet dann*.

Hast du noch Fragen oder Anmerkungen? Dann freue ich mich wie immer über deinen Kommentar!

*Transparenzhinweis: Es ist mir eine Freude, Andreas ungefragt in dieser schweren Zeit, in der auch alle Pflanzenmärkte abgesagt sind, auf diese Weise zu unterstützen. Ein Honorar erhalte ich dafür nicht.

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Wie haben wir uns alle danach gesehnt: nach milderer Luft, zarten Farben, Bienengesumm und dem ersten Kaffee draußen in der Sonne.

Es ist soweit, Winter war gestern. Vorfrühling ist der schönste Frühling. Man läuft durch den Garten und will sie förmlich aus dem noch nackten Boden herausschauen: die ersten Zwiebelblümchen. Bei uns sind die Winterlinge immer die ersten. Es folgen Schneeglöckchen und Krokusse. Besonders angetan haben es mir die Elfenkrokusse Crocus thomassinianus. Wahrscheinlich allein des Namens willen.

Der Vermehrung auf die Sprünge helfen.

Über Jahre hinweg habe ich alles dafür getan, dass aus den anfänglich kleinen gelben, weißen und violetten Tuffs große Matten wurden.

Den Nachwuchs der Winterlinge kann man gut verpflanzen.

D.h. ich bin selbst bei klirrender Kälte auf dem Boden herumgerobbt und habe beim Erscheinen der hübschen, an Harlekin-Kragen erinnernden Winterlingsblättchen diese gaaanz vorsichtig aufgenommen und an freie Stellen gesetzt, die ich per Kamera im vorigen Spätwinter festgehalten hatte. (Später, wenn Samen angesetzt sind, kann man die natürlich auch abgreifen und einfach an andere Stellen werfen.) Und Schneeglöckchen geteilt und verpflanzt, sobald die Blüte sich dem Ende näherte – „in the green“, wie die Engländer sagen. Bei den Krokussen habe ich einst Tausende von Zwiebelchen gesetzt (ca. 50 pro Quadratmeter), um den Ameisen genügend Material zum Verschleppen und so zum Vermehren zu bieten. Und dann ist mit der Arbeit aber auch Schluss, denn menschliches Hacken und Graben und Wurschteln mögen die Kleinen gar nicht. Man will zur Fortpflanzung schließlich irgendwann auch mal in Ruhe gelassen werden.

Zwiebelblümchen: zart und zäh.

Ergänzt werden die drei Frühaufsteher unter den Zwiebelblühern bei uns durch Märzbecher Leucojum vernum, Puschkinien Puschkinia scilloides und das Winter-Alpenveilchen Cyclamen coum. Ganz besonders früh ist auch das Blausternchen Scilla bifolia  dran – bei mir müsste es allerdings Rosasternchen heißen, denn die rosa Variante ‚Rosea‘ ist einiges früher als die blaue. Ihr Ausbreitungsdrang ist gewaltig, dafür liebe ich sie! (Ich denke, dazu schreibe ich mal einen eigenen Artikel, wenn sie in ein paar Tagen vollends aufgelaufen ist.)

Frühe Stauden ergänzen das Bild.

Aber auch eine Gruppe an Stauden hält es nicht mehr in der Erde. Sie heißen Lenzrosen Helleborus x hybridus und machen ihrem Namen alle Ehre. Im Gegensatz zu den Christrosen Helleborus niger geben die sich bei mir gar nicht zickig. Sie wachsen kräftig und blühen zuverlässig. Sobald die Knospen draußen sind, entferne ich das Laub des Vorjahres. Nur dort, wo es besonders schön gefärbt und gesund ist, lasse ich es stehen.

Worauf ich mich jetzt freue, ist der Start der Leberblümchen Hepatica nobilis. Es ist immer hübsch zu sehen, wie sich die leicht behaarten Knospen und Stängel aus der Erde winden. Ich muss allerdings gestehen, dass ich in manchen Jahren sehr beleidigt war, weil sie sich bei mir nicht so üppig präsentieren wollten, wie ich es gern gehabt hätte. Und wie das immer so ist, gilt dies insbesondere für die schweineteuren Züchtungen aus Japan, einer völlig durchgedrehten Leberblümchen-Freak-Nation. Der deutsche Leberblümchen-Papst, Jürgen Peters, riet mir, sie im August mit Dung-Pellets kräftig zu füttern. Mal sehen, ob sich das jetzt auszahlen wird.

Last but not least im Vorfrühlingsgarten: die kleinen Primeln Primula veris. Sie sind wahre Vagabunden. Dort, wo ich sie mal gepflanzt habe, treffe ich sie im Folgejahr selten an, sie krallen sich in ihrer Eigensinnigkeit zum Beispiel lieber an den Fuß einer Rose oder zwischen Pflasterfugen. Sollen sie. Ich hab’s mir abgewöhnt, sie umzusetzen. Das schätzen sie nämlich gar nicht und sind dann so verschnupft wie ich dieser Tage im wahrsten Sinne.

Mein Tipp: Jetzt ist Zeit, die Frühstarter zu düngen. Ich verwende Kompost, den ich an feuchten Tagen – dann sind die Blüten geschlossen und es fällt nichts hinein – ganz vorsichtig um die kleinen Blüten verteile.

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Die Anbieter auf dem Berliner Staudenmarkt im Botanischen Garten bezeichnen laut Veranstalter das Berliner Publikum als „fachkundig“. Wow – das hätte ich jetzt nicht gedacht. Zu selten hört man mal was Nettes über uns Hauptstädter. Eher hätte man erwartet, dass die Züchter und Händler, die ja aus der gesamten Republik kommen, uns als tumbe, übel gelaunte, höchstens an Balkonbepflanzung interessierte Schnäppchenjäger eingeschätzt hätten. Aber nein? Na umso besser.

Dann will ich das Kompliment aber auch zurückgeben: Die Auswahl und Qualität an Pflanzen ist wirklich exquisit. Mich begeistern vor allem die nahezu monothematischen Stände, die echten Spezialisten. Funkien, Clematis, Farne, Taglilien, Leberblümchen, Orchideen, um nur einige zu nennen. Da kann man sich gerade als nicht so versierter Kenner einer Gattung wunderbar nach den besten Sorten umsehen. Erst im Vergleich der Pflanzen und mit der professionellen Beratung der Händler, die oftmals auch Züchter sind, weiß ich doch z. B., welche Funkie jetzt die richtige für meinen Garten und meinen Anspruch ist.

Funkien, Farne: Wie schön das klingt. Schade, dass ich nicht noch ein hübsches Waldeckchen zum Bepflanzen übrig habe. Auch die Heuchera würden großartig dazu passen…

Purpurglöckchen (Heuchera) von gelb bis tiefviolett

Exquisite Leberblümchen (Hepatica) in allen Preislagen

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